Les champs Golot
La traditionnelle fête des Champs Golot organisée par la Société des Fêtes en partenariat avec la Ville d’Epinal se déroule en mars de chaque année.
En patois local, l’expression « lé chan golo » signifie que les champs « coulent ». La neige en fondant alimente les rigoles (les « rayes » ou « rayottes ») qui sont gorgées du trop-plein d’eau : les enfants peuvent alors faire voguer toutes sortes de bateaux de fortune sur lesquels sont allumés des bouts de chandelles. A l’origine, cette tradition se plaçait toujours au soir du jeudi saint.
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L’origine de cette fête
On dit que lorsque Charles Le Téméraire assiégea la ville en 1475, les Spinaliens parvinrent, grâce à des brûlots confiés au fil de l’eau, à incendier les barrages établis en aval sur la rivière… et que, pour célébrer l’anniversaire de cet événement heureux, l’usage des petits bateaux illuminés se serait établie.
Une autre version, plus poétique, rattache cette tradition à la joie des habitants à fêter la fonte des neiges, à jeter dans les ruisseaux les sabots ainsi que les boîtes de fromage, met principal dans le pays vosgien durant la dure saison hivernale.
La chanson des Champs Golot
C’est pour dire adieu aux veillées, pour inaugurer le retour d’une saison riante, pour proclamer l’abolition de l’abstinence et du jeûne, qu’à Epinal, le jeudi saint, le ruisseau de la rue de l’Hôtel-de- Ville se couvre à la brune (crépuscule) de toutes ces nefs étincelantes, et que la chanson traditionnelle des Champs-Golot est répétée en choeur par la population.
En ancien patois
lé chan golo les champs coulent
lé lour relo les veillées s’en vont
Pâques revié Pâques revient
Ço i gran bié c’est un grand bien (bis)
Pou lé chette et pou lé chié pour les chats et pour les chiens
Pou lé jo tot aussi bien pour les gens tout aussi bien
Au fil du temps, la rue de l’Hôtel de Ville a restauré ses pavés, a aménagé des trottoirs et fait disparaître ses ruisseaux et pour conserver une des plus vieilles et plus amusantes coutumes, un bassin est édifié chaque année rue Général Leclerc.
Le jury composé de membres de la Société des Fêtes d’Epinal examine sous toutes les coutures l’embarcation faite de bric et de broc, et s’intéresse à l’originalité, l’éclairage, l’esthétique et surtout la flottabilité de l’esquif.
- La tradition des bâteaux en Lorraine et en France
D’autres traditions ont existé pour fêter la fin de l’hiver. A Gérardmer et à Fraize par exemple, on sculptait dans une grosse rave une tête de mort que l’on illuminait intérieurement. Le jour précédant l’ultime veillée de la saison, le 11 mars au soir, on l’installait sur une fontaine où les jeunes gens s’escrimaient à la faire choir avant d’avoir reçu le seau d’eau que des gardiens invisibles et placés à l’affût réservaient aux joueurs maladroits.
En Moselle, à Metz et dans les environs, les enfants font flotter des coquilles de noix garnies de mèches imprégnées d’huile et allumées, en les accompagnant de l’air de «Il était un petit navire».
- La tradition ldes bâteaux à l'étranger
En Thaïlande
La pleine lune du douzième mois lunaire est l’occasion de festivités pittoresques à travers toute la Thaïlande. A cette époque de novembre, le niveau des rivières est au plus haut et la lune à l’apogée de sa luminosité. Les Thaïlandais abandonnent à leur sort, sur les rivières du pays des Krathongs, des petits bateaux en forme de fleur de lotus réalisés avec des feuilles de bananiers. Cette charmante tradition s’appelle Loy Krathong ou le festival des lumières.
Les Thaïlandais les garnissent de fleurs, bougies et bâtons d’encens. Certains y ajoutent des pièces de monnaie espérant que cette offrande leur apportera le bonheur pour l’année à venir.
En Russie
On remplit une bassine d’eau, on y fixe sur le bord des petites feuilles de papier sur lesquelles les participants écrivent leur nom et leurs voeux. On confectionne un bateau avec une coquille de noix, on y place une bougie allumée et on laisse flotter le bateau. Si en passant, la bougie enflamme un ou plusieurs papiers, les voeux de ces personnes se réaliseront.
